No todos los ciberataques se anuncian con ransomware o interrupciones del servicio.
Muchos comienzan silenciosamente, explotando configuraciones incorrectas del sistema, tales como configuraciones TLS/SSL débiles, firewalls mal configurados, puertos expuestos, servicios de red no seguros o servidores web con un bastionado deficiente para establecer persistencia sin disparar alertas más evidentes.
Para cuando se detecta actividad sospechosa, es posible que los atacantes ya tengan un punto de apoyo dentro de la red.
- La brecha de seguridad que las organizaciones suelen pasar por alto
- ¿Qué causa las configuraciones de seguridad incorrectas?
- Cómo las configuraciones de seguridad incorrectas crean vías para los ataques
- Un pequeño caso de estudio: La vulneración de datos de Capital One
- Asegurando lo que los atacantes explotan primero
- Una forma más inteligente de tomar el control de cada configuración incorrecta
La brecha de seguridad que las organizaciones suelen pasar por alto
La mayoría de los equipos de seguridad modernos priorizan inversiones tales como:
- Seguridad en la nube
- Gestión de identidad y acceso
- Capacitación en concientización sobre seguridad
Si bien estos controles son imprescindibles, también reciben la mayor parte de la atención de los equipos de TI.
Sin embargo, muchos de los ataques más comunes de la actualidad, incluidos los ataques de intermediario (man-in-the-middle) o cualquier campaña sofisticada de ransomware, no siempre dependen de vulnerabilidades de software comunes.
Existen otras debilidades que reciben mucha menos atención que las vulnerabilidades de día cero (zero-day).
Las configuraciones incorrectas del sistema, por otro lado, a menudo se revisan mucho menos. Las actualizaciones de firmware pueden posponerse para evitar tiempos de inactividad, las reglas de firewall o las configuraciones de seguridad permanecen sin cambios durante años, o la infraestructura de red no siempre se incluye en las evaluaciones rutinarias de vulnerabilidad y configuración.
Como resultado, las configuraciones incorrectas, el firmware desactualizado o los protocolos no seguros pueden pasar desapercibidos durante largos períodos.
Para los atacantes, estas configuraciones incorrectas se convierten en oportunidades para ciberataques. Aprovechan las debilidades de seguridad que ya están presentes pero ocultas.
En lugar de intentar abrirse paso a través de sistemas bien defendidos, los atacantes a menudo buscan estas brechas pasadas por alto porque son más fáciles de explotar y es mucho menos probable que levanten sospechas inmediatas.
Por eso las configuraciones incorrectas del sistema son el objetivo favorito de los atacantes.
¿Qué causa las configuraciones de seguridad incorrectas?
Existen cinco escenarios comunes que podrían conducir a una configuración de seguridad incorrecta.
- Error humano durante los cambios de configuración: Los cambios de rutina en las reglas del firewall o en las configuraciones de la red pueden dejar involuntariamente brechas de seguridad que a menudo pasan desapercibidas hasta que los atacantes las explotan.
- Evaluación y monitoreo inadecuados de riesgos: Sin evaluar y priorizar regularmente los ciberriesgos en todos los sistemas, estas configuraciones incorrectas pueden pasar desapercibidas, dejando debilidades explotables en el entorno durante períodos más largos.
- Configuraciones predeterminadas inalteradas: El software a menudo se implementa utilizando los valores predeterminados del proveedor diseñados para una configuración rápida. Cuando estas configuraciones no se revisan y fortalecen, permanecen configuraciones no seguras, lo que facilita que los atacantes exploten los sistemas fácilmente.
- Complejidad de los entornos de TI: Las organizaciones frecuentemente aplican medidas de fortalecimiento de seguridad de manera desigual en los sistemas, lo que podría crear configuraciones inconsistentes que dejan brechas en los controles de seguridad y debilitan la postura de seguridad general de la organización.
- Configuraciones inconsistentes: El mantenimiento de rutina, los cambios manuales, las correcciones de emergencia y las actualizaciones inconsistentes pueden causar gradualmente que los sistemas se desvíen de las líneas base de seguridad aprobadas, lo que lleva a configuraciones incorrectas desapercibidas que se acumulan con el tiempo.
Cómo las configuraciones de seguridad incorrectas crean vías para los ataques
En la mayoría de los casos, la causa raíz de muchos incidentes cibernéticos se remonta a configuraciones no seguras.
Una contraseña de administrador predeterminada o débil puede permitir a los atacantes obtener acceso con poco más que intentos de inicio de sesión automatizados.
Las reglas de firewall excesivamente permisivas pueden exponer involuntariamente servicios internos a redes que no son de confianza, mientras que los puertos abiertos innecesarios muestran servicios en ejecución que son fáciles de descubrir y atacar.
Una vez que existen estas brechas, los atacantes no necesitan emplear tácticas complicadas para abrirse paso; simplemente se aprovechan de lo que ya está expuesto.
A continuación, algunos ejemplos.
En los ataques de denegación de servicio distribuido (DDoS), los atacantes escanean rutinariamente internet en busca de puertos expuestos y servicios de acceso público utilizando herramientas de reconocimiento automatizadas.
Una vez que detectan objetivos alcanzables, inundan esos servicios con volúmenes masivos de tráfico, abrumando los recursos de la red, lo que puede interrumpir las operaciones del negocio y evitar que los usuarios legítimos accedan a aplicaciones críticas.
Pero no todos los ciberataques son ruidosos.
En los ataques de intermediario (man-in-the-middle), los usuarios a menudo continúan navegando o iniciando sesión sin darse cuenta de que algo anda mal.
Las configuraciones SSL/TLS débiles, los protocolos de cifrado desactualizados o las configuraciones de red no seguras permiten a los atacantes posicionarse silenciosamente entre dos partes que se comunican, interceptando credenciales de inicio de sesión, información sensible o comunicaciones confidenciales sin que ninguna de las partes sospeche que han sido comprometidas.
Un pequeño caso de estudio: La vulneración de datos de Capital One
La vulneración de datos de Capital One, que expuso la información personal de más de 100 millones de clientes, es un claro recordatorio de cómo una sola configuración de seguridad incorrecta puede tener consecuencias de gran alcance.
El ataque explotó un firewall de aplicaciones web (WAF) mal configurado, permitiendo el acceso no autorizado a datos alojados en la nube.
Más allá del escrutinio regulatorio y los acuerdos legales, la organización tuvo que asumir un enorme trabajo de remediación, además de pérdidas financieras y daños a su reputación.
El incidente deja una lección importante: incluso las organizaciones con programas de seguridad maduros siguen siendo vulnerables cuando las configuraciones de seguridad incorrectas pasan desapercibidas. Esto confirma que la evaluación continua de la configuración debe ser una parte esencial de cualquier estrategia de ciberseguridad.
Asegurando lo que los atacantes explotan primero
Los ejemplos anteriores son solo una pequeña fracción de las configuraciones de seguridad incorrectas que existen hoy en día. Desde permisos débiles y reglas de firewall faltantes, hasta configuraciones de registro, la lista es bastante extensa y está en constante aumento.
Si bien muchos de estos problemas se pueden identificar y solucionar manualmente, hacerlo en cientos o miles de endpoints en un entorno de TI complejo puede ser lento y propenso a errores.
Es más probable que los equipos de TI pasen por alto un requisito de configuración incorrecta o, peor aún, que nunca sepan que existe. Y en muchos ataques, con eso basta. Una sola configuración incorrecta no monitoreada o no resuelta puede allanar el camino para que los atacantes comprometan todo un entorno.
¿Qué pueden hacer los equipos de seguridad para mantenerse preparados?
Los equipos de TI deben tener visibilidad completa de las configuraciones de seguridad incorrectas y de las demás vulnerabilidades desconocidas que facilitan la explotación por parte de los atacantes. Las evaluaciones periódicas de configuración, las líneas base de configuración segura y el monitoreo continuo ayudan a identificar y solucionar estos problemas antes de que se conviertan en incidentes de seguridad costosos.
Aquí es donde un equipo de TI necesita una solución integral de gestión de vulnerabilidades y configuraciones que lo ayude a construir una seguridad más sólida.
Una forma más inteligente de tomar el control de cada configuración incorrecta
La solución correcta no solo te ayuda a identificar fallas de configuración. Brinda a los equipos de TI la visibilidad y las capacidades de remediación que necesitan para adelantarse a las amenazas cambiantes.
ManageEngine Vulnerability Manager Plus ayuda a las organizaciones a fortalecer su postura de seguridad, combinando la gestión de la configuración de seguridad, la evaluación de vulnerabilidades impulsada por IA con la aplicación de parches integrada.
También aporta bastionado de servidores web, detección y eliminación de software de alto riesgo, monitoreo de puertos, evaluaciones de cumplimiento e informes de seguridad procesables, todo en una sola plataforma.
Esto otorga a los equipos de seguridad visibilidad completa de su postura de seguridad, ayudándolos a medir el riesgo, realizar un seguimiento del progreso y mejorar continuamente su resiliencia cibernética.
También viene con una vista dedicada para la gestión de configuraciones de seguridad incorrectas, que proporciona una vista centralizada de los problemas de configuración en los endpoints administrados, junto con orientación de remediación y correcciones de un solo clic siempre que sea aplicable.
Al monitorear y rastrear continuamente todas las medidas de remediación, los equipos de seguridad pueden identificar y resolver rápidamente las debilidades de configuración del sistema antes de que se vuelvan explotables.
Los ciberataques pueden ser inevitables, pero los ataques y vulneraciones exitosos no tienen por qué serlo. La diferencia suele estar en las brechas de seguridad que pasan desapercibidas.
Al identificar continuamente vulnerabilidades, corregir configuraciones de seguridad incorrectas y fortalecer sistemas críticos, las organizaciones pueden anticiparse a los atacantes, reducir su superficie de ataque y evitar que incluso el descuido más pequeño se convierta en la próxima vulneración.
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Autor: Priyadharshini G
Información del autor: Priyadharshini es Especialista de Producto en ManageEngine Endpoint Central con un gran interés en el espacio de la ciberseguridad. Le apasiona compartir conocimientos prácticos y contribuir a conversaciones que ayudan a los profesionales de la seguridad a mantenerse por delante de las amenazas emergentes.
