En el mundo moderno, Internet se ha convertido en una parte fundamental de nuestra vida diaria. Pero para poder acceder a esta vasta red de información y servicios, necesitamos un proveedor de servicios de Internet.
¿Pero qué es exactamente un proveedor de Internet? En este artículo, exploraremos todo lo que hay que saber sobre los Proveedores de Servicios de Internet (ISP), proporcionando ejemplos, explicaciones y aclaraciones sobre cómo elegir el mejor para tus necesidades.
¿Qué es un Proveedor de Servicios de Internet (ISP)?
Un Proveedor de Servicios de Internet (ISP), u operador de Internet, es una empresa que proporciona a los clientes (particulares o empresas) la posibilidad de navegar por Internet, previa suscripción a un abono. Un ISP posee los equipos y el acceso a las líneas de telecomunicaciones necesarios para permitirte conectarte a Internet en una determinada área geográfica.
Los ISP proporcionan diferentes tipos de conexiones. Por cable o inalámbricas, de banda ancha o de banda ultrarrápida. A menudo también ofrecen servicios adicionales como correo electrónico, registro de dominios, alojamiento de sitios web, servicios en la nube y, algunos, incluso servicios de seguridad online adicionales como la VPN.
Los proveedores de servicios de Internet se clasifican en dos niveles: los de primer nivel son los ISP que poseen la mayor parte del ancho de banda y que disponen de las infraestructuras de red. Los ISP de segundo nivel son proveedores que adquieren parte de los servicios que ofrecen a los clientes de los ISP de primer nivel. En otras palabras, los ISP de primer nivel no son más que los proveedores de banda de los de segundo nivel.
¿Cómo funciona un ISP?
Los ISP compran ancho de banda de redes más grandes llamadas «backbone» de Internet y lo revenden a los clientes finales. Este proceso implica la instalación de infraestructuras como cables y servidores, que permiten la transmisión de paquetes de datos. Cuando un usuario se conecta a Internet, su dispositivo envía solicitudes de datos que viajan a través de la red del ISP hasta llegar a los servidores deseados y viceversa.
Para que el usuario pueda conectarse a la red, el ISP asigna a su ordenador un Protocolo de Internet (IP), encargado del direccionamiento y el intercambio, hacia y con los demás terminales, de paquetes de información, respetando reglas comunes y uniformes de comunicación. Por lo tanto, se trata de un verdadero intermediario entre la red Internet y el usuario final.
Los ISP más grandes tienen sus propias líneas de alta velocidad en arrendamiento, para ser menos dependientes de los servicios de telecomunicaciones y poder ofrecer un mejor servicio a sus clientes.
En general, los Proveedores de Servicios de Internet se dividen principalmente en 3 categorías:
- ISP de Nivel 1: Son aquellos proveedores que se comunican directamente con cualquier otra red. Existen pocos en el mundo.
- ISP de Nivel 2: Son aquellos proveedores que se comunican con algunas redes, pero deben comprar en tránsito a un Nivel 1 para llegar a la totalidad de las redes.
- ISP de Nivel 3: Son aquellos proveedores que compran el derecho de tránsito a Nivel 2/Nivel 1 para llegar a la totalidad de las redes.
Tipos de conexiones ofrecidas por los operadores de Internet
Conexiones por cable
- ADSL: una tecnología que permite transmitir datos a través de las líneas telefónicas tradicionales de cobre. Esto significa que utiliza la misma infraestructura empleada para las llamadas telefónicas, permitiendo a los usuarios navegar por Internet simultáneamente al uso del teléfono. La velocidad es sin duda inferior a, por ejemplo, la Fibra y la FWA, y puede variar según la zona y el operador.
- Fibra Óptica: Internet por fibra utiliza cables de fibra óptica para transmitir datos, ofreciendo velocidades mucho más altas que las tecnologías que utilizan cables de cobre. Las velocidades de descarga y subida varían de 250 Mbps a 1 Gbps, o más. Es ideal, por ejemplo, para jugadores online y otros usuarios que requieren mucho ancho de banda.
- FTTC (Fiber To The Cabinet): se trata de una tecnología híbrida, también llamada fibra mixta de cobre. De hecho, utiliza tanto cables de fibra óptica que llegan a los llamados «cabinets» (presentes a lo largo de las calles de la ciudad), desde los cuales se ramifican los cables de cobre que llegan a las casas de los clientes individuales.
Conexiones inalámbricas
- FWA: la tecnología Fixed Wireless Access es un tipo de conexión a Internet (sin línea fija) que utiliza las frecuencias de radio para llevar banda ancha y ultrarrápida incluso a las zonas más difíciles de alcanzar desde la red fija. El FWA no utiliza cables de cobre (como ocurre con las conexiones FTTC o ADSL), sino que utiliza ondas de radio para transmitir los datos. La infraestructura de red prevé una red de torres de transmisión (BTS), alimentadas mediante Fibra Óptica, que envían la señal de radio a las antenas de recepción instaladas en la vivienda del cliente. De este modo es posible garantizar una conexión de calidad, incluso a los territorios no alcanzados por la Fibra Óptica.
- Conexión Satelital: una forma de conexión que utiliza satélites artificiales en órbita alrededor de la Tierra para transmitir señales de datos. El funcionamiento de este sistema es relativamente simple: los satélites en órbita envían señales a las antenas parabólicas de los usuarios, permitiéndoles acceder a Internet.
Cualquiera que sea la tecnología que utilicen, los ISP ofrecen la conexión mediante una serie de puntos llamados PoP (Point of Presence), que están formados por un complejo de equipos, como routers y servidores.
Cómo elegir un ISP, un operador de Internet
La elección del ISP o operador de internet adecuado depende de varios factores, entre ellos la disponibilidad en tu área, el tipo de conexión ofrecida, la velocidad de descarga/subida y el precio. Elegir la mejor conexión a internet es todo menos sencillo, aquí tienes algunos consejos para ayudarte:
- Verifica la cobertura en tu zona: no todos los ISP operan en todas las áreas; por lo tanto, es importante comprobar qué proveedores llegan a tu domicilio. Verificar la cobertura es muy sencillo, solo tienes que conectarte a la página dedicada del proveedor, introducir tu dirección y se te indicará si estás cubierto y por qué tecnología.
- Evalúa las velocidades ofrecidas: si utilizas Internet para actividades que requieren mucho ancho de banda, como la transmisión de vídeo o los juegos, opta por un ISP que ofrezca velocidades elevadas. La velocidad está fuertemente influenciada por la cobertura y la tecnología. Te recomendamos que elijas un servicio que funcione bien en tu zona, para no tener problemas de conexión posteriormente.
- Considera el precio: compara las tarifas mensuales y los costes de instalación entre diferentes ISP para encontrar la opción más conveniente.
- Lee las reseñas: las experiencias de otros usuarios pueden darte una idea de la calidad del servicio ofrecido por un ISP.
- Controla las ofertas especiales: muchos ISP ofrecen promociones y descuentos para nuevos clientes, así que intenta aprovecharlas.
Si no estás satisfecho con tu operador actual y deseas cambiarlo, en este artículo te dejo algunos consejos sobre cómo cambiar de operador.
Conclusiones
Un Proveedor de Servicios de Internet es esencial para conectarse al mundo digital. La elección del ISP adecuado depende de varios factores, incluyendo la disponibilidad, la velocidad, el precio y la calidad del servicio.
